Der Kampf der Ukraine ist auch ein Kampf um Demokratie, Rechtsstaatlichkeit, Meinungsfreiheit", machte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen klar. Bundeskanzler Olaf Scholz versicherte in seiner Laudatio: „Wir stehen zusammen(…). Die Ukraine ist Teil unserer europäischen Familie."
"Klima schützen, Arbeit schaffen, Wohlstand sichern – Herausforderungen an das europäische Lebensmodell“ war die Thematik, unter der Politik und Gesellschaft beim Europaforum in Aachen am Vortag der Verleihung des Karlspreises diskutierten. Armin Laschet (Vizepräsident der Parlamentarischen Versammlung des Europarats), Taavi Rõivas (ehemaliger Premierminister der Republik Estland), BVR-Präsidentin Marija Kolak und Boris von Chlebowski (Mitglied der Geschäftsführung Accenture) brachten dazu Perspektiven aus Wirtschaft, Politik und Finanzbranche zusammen.
Als symbiotisch bezeichnete Marija Kolak den Dreiklang Klima schützen, Arbeit schaffen und Wohlstand sichern. Nur synchron ließen sich diese Ziele erreichen. "Nicht der Rückbau unserer Industrie, sondern der Einsatz moderner nachhaltiger Technologien ist der Schlüssel in der Umsetzung des Green Deal. Der Investitionsbedarf ist enorm. Es wird mit rund 900 Milliarden Euro bis 2030 allein in Deutschland gerechnet." Die Genossenschaftsbanken stünden bereit als verlässlicher und stabiler Finanzierungspartner gerade für die vielen kleinen und mittleren Unternehmen. Entscheidend beim Wandel sei, so Kolak, sich besser auf zwei oder drei Punkte zu fokussieren, um die Menschen nicht abzuhängen beim Wandel.
Der Forums-Nachmittag widmete sich anschließend ganz wesentlich der Situation in Osteuropa und der aktuellen Situation in der Ukraine - verbunden auch mit dem aktuellen Erweiterungsdiskurs.
Die deutschen Volksbanken und Raiffeisenbanken sind den Karlspreis seit vielen Jahren als Förderer verbunden. Der Internationale Karlspreis zu Aachen, der 1950 erstmals vergeben wurde, ist der älteste und bekannteste Preis, mit dem Persönlichkeiten oder Institutionen ausgezeichnet werden, die sich um Europa verdient gemacht haben.