Zuvor hatte Gerhard Hofmann, Vorstandsmitglied des Bundesverbandes der Deutschen Volksbanken und Raiffeisenbanken (BVR), auf dem Karlspreis-Europa-Forum ein klares Bekenntnis zur europäischen Gemeinschaftswährung abgegeben: "Der Euro ist ein für die Menschen anfassbares Symbol der europäischen Integration“, so Hofmann in seiner Rede am Vortag der Verleihung des Internationalen Karlspreises zu Aachen an den Präsidenten der Europäischen Zentralbank, Jean-Claude Trichet. Der Euro sei stabil und genieße das Vertrauen der Bevölkerung. Zudem sei er als internationale Anlage- und Reservewährung anerkannt. Hofmann betonte, dass die aktuelle Entwicklung in Griechenland, Irland und Portugal die Währungsgemeinschaft auf eine ernste Bewährungsprobe stelle. "Die Art und Weise, wie die akuten Probleme gelöst werden und wie mittelfristig die Bedingungen für die Währungsunion verändert werden, sind für den Wert und die Akzeptanz des Euro von zentraler Bedeutung", so Hofmann weiter. Die Stadt Aachen richtet alljährlich das Europa-Forum gemeinsam mit ihrem Partner und Hauptsponsor, dem BVR, aus. Unter dem Titel "Herausforderungen im Zeichen der Krise" diskutieren Experten aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft und den Medien im Aachener Rathaus über wichtige Fragen der europäischen und internationalen Politik. Ziel der alljährlichen Konferenz ist es, im unmittelbaren Umfeld der Verleihung des bedeutendsten europäischen Preises einen substanziellen Beitrag zur internationalen Verständigung und zur Förderung der weiteren europäischen Integration zu leisten.