Die durchschnittliche Ertragslage wird sich in 2009 voraussichtlich verschlechtern, aber leicht positiv bleiben. Damit unterliegt die Bäcker- und Konditorbranche Konjunkturschwankungen weit weniger stark als andere Wirtschaftszweige, da sie hauptsächlich von den Ernährungsgewohnheiten der Bundesbürger abhängig ist. Der Backwarenmarkt hat sich in den letzten Jahren gewandelt und ist inzwischen sehr umkämpft, da sich tradierte Branchengrenzen zwischen Handwerk, Industrie und Lebensmitteleinzelhandel sowie Systemgastronomie zunehmend auflösen. Der Lebensmitteleinzelhandel bietet verstärkt frische Backwaren über eigene Backstationen an, Discounter werben mit Backautomaten und die wachsende Zahl der Coffee-Shops erkämpft sich steigende Anteile beim Backwarenabsatz. Ferner steigt die Nachfrage nach Tiefkühlbackwaren seit Jahren und Backwarendiscounter, die industriell vorgefertigte Teiglinge lediglich aufbacken, verstärken den Preiskampf. Das überwiegend kleinbetrieblich strukturierte Bäcker- und Konditorenhandwerk profiliert sich in diesem Umfeld durch hohe Produktqualität und eine angenehme Atmosphäre im Laden- und Cafebereich. Die Zahl der Betriebe ist allerdings seit Jahren rückläufig. Begünstigt wird die Branche durch den wachsenden Außer-Haus-Verzehr und den Trend zu mehreren kleineren, leichteren Zwischenmahlzeiten. Auch internationale Spezialitäten, die die Kunden in Urlaubsländern kennen gelernt haben, sind gefragt. Die zunehmende Gesundheitsorientierung stimuliert den Absatz von Produkten, die zu einer gesunden Ernährung beitragen. Insofern kommt es der Branche auch entgegen, dass die EU-Kommission nach Protesten aus Deutschland darauf verzichtet hat, Nährwertvorgaben zum Salzgehalt traditioneller Brotsorten zu machen. Die deutschen Bäcker hatte aufgeschreckt, dass die Kommission ursprünglich nur noch einen äußerst geringen Salzanteil in "gesundem" Brot erlauben wollte. Zur Studie VR Info Branchen special Das "VR Info Branchen special" informiert über hundert vorwiegend mittelständisch geprägte Branchen der deutschen Wirtschaft. Jeder Bericht enthält Analysen und Prognosen zur Struktur der Branche, zu konjunkturellen Perspektiven und zur betriebswirtschaftlichen Situation. Außerdem werden Wettbewerbsposition und -fähigkeit, strategische Defizite und unternehmerische Optionen der jeweiligen Unternehmen aufgezeigt. Die Berichte werden vom ifo Institut für Wirtschaftsforschung, München erstellt und halbjährlich aktualisiert. Das Gesamtpaket wird vom Deutschen Genossenschafts-Verlag (www.dgverlag.de) vertrieben. Jeden Monat erscheint ein Bündel von 16 - 17 aktualisierten Berichten. Die einzelnen Berichte sind bei Volksbanken und Raiffeisenbanken erhältlich. Herausgeber der Berichte ist der Bundesverband der Deutschen Volksbanken und Raiffeisenbanken (BVR).